一座米黄色的古旧牌坊，伫立在连江口花果山低矮的山坡上。牌坊下，石级破碎，杂草丛生，巴掌大的地方被住户开辟为菜地，种上了青菜、芋头、豆角等。可谁曾想到，它是百年前一度辉煌的粤汉铁路连江口站唯一的印记，像一位沧桑的老者守在江边，默默讲述着粤汉铁路的光辉岁月。
这座牌坊就是福建连江与广东北江两江汇合的英德浈阳坊，曾是百年前粤汉铁路连江口站所在地，一个曾被当地人喊作“火车头站”的地方。我在纪念粤汉铁路全线通车80周年的日子到此寻访过，后又因筹建广州铁路博物馆相关事宜二度造访。前些年，这里被有识之士辟为民间铁路公园，铺设了几十米钢轨，安放了两台机车，建了火车客栈，收集展出许多有关粤汉铁路的珍贵资料和照片，还配有老火车站的模型以及介绍“中国铁路之父”詹天佑的宣传栏。近年来，这里发展成以商业旅游为特色的浈阳小镇，盖起宾馆、商场、酒楼，辟有文化广场、水上乐园，建了酒吧街、玩石街，还办起了艺术馆、书画馆。寂寞的小镇华丽转身，吸引着南来北往的游人前来观赏。
粤汉铁路是京广铁路武广段的前身，广州至连江口是这条大动脉南端最早开工修成的一段。1910年，粤汉铁路修到连江口便停了下来，地势险峻的浈阳峡给铁路建设带来难题。明末清初学者屈大均描写过北江三峡：“头中宿，尾浈阳，香炉一峡在中央。”其中，浈阳峡以“雄、险、奇、幻”著称，被视为南北屏障，舟车难越。唐代诗人张九龄写过《浈阳峡》：“行舟傍越岑，窈窕越溪深。水暗先秋冷，山晴当昼阴。重林间五色，对壁耸千寻。惜此生遐远，谁知造化心。”杨万里更是多次描写过浈阳峡的险与峻，“过尽危矶出小潭，回头失却石峰巉”“峡岭分明是假山，乱堆怪石入云间”，可见浈阳峡是修筑粤汉铁路的一道难关。
为破解这一难题、让粤汉铁路穿越山高水急路险的浈阳峡，时任粤汉铁路总工程师詹天佑带领工程技术人员到此攻关。白天，他们跋山涉水勘测；夜里，在简易的工棚内挑灯绘图；还常与技术人员在如今华盖葱茏、三四人方能合抱的两棵白兰花树下商讨，可谓殚精竭虑、百般努力、艰难探索。最后，他们决定沿浈阳峡打隧道、建水闸，随季节变化有效地调节洪水，并制定相关安全措施，使工程得以顺利推进，建成了当时粤汉铁路最艰巨的黎洞至连江口闸路段。原先，有两棵白兰树长在粤汉铁路线路施工的红线内，北边一棵长在浈阳峡隧道口，南边一棵长在浈山塘口，詹天佑筑路时爱其芳华馨香，便亲手移栽到车站站台上，好为旅客遮阴送香。今天，两棵白兰树被人们称为“姐妹树”，高大的树下立碑刻字，以纪念詹天佑的事迹。我想，两棵苍劲挺拔的白兰树历经300年沧桑仍然郁郁葱葱、绿意盎然，就像詹天佑开创的中国铁路事业一样，历经百年仍生机勃勃。
1912年秋，粤汉铁路广州至连江口132公里线路修通。通车典礼那天，连江口站张灯结彩、人山人海、热闹非凡。如今，百余年过去了，古老的车站消逝了，斑驳的牌坊还在；陈旧的钢轨更换了，百年路基还在，还行驶着绿皮车。当地的人们尤其是在粤北工作的铁路职工，永远忘不了这一段老铁路。
在浈阳坊盘桓一日，白天参观古色古香的浈阳小镇，看铁路变迁、小镇变化，感受时代新风给这里带来的惊喜；黄昏时分漫步连江口的江堤上，听江面上马达轰鸣、笛声悠扬，仿佛听到新时代的脚步川流不息、奔腾向前。作为一名铁路职工，浈阳坊的今昔如黑白与彩色两张照片在我脑海中交替闪烁，引发无尽的遐想：前人的开拓，后人的奋发；前人的梦想，后人的拼搏——百年广铁，就是这样在一代又一代铁路人的努力下，不断创造新的辉煌。
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